Atténuation culturellement pertinente des risques liés aux feux de forêt en Eeyou Istchee

Proulx, Guillaume ORCID: https://orcid.org/0000-0003-2563-9372 (2026). Atténuation culturellement pertinente des risques liés aux feux de forêt en Eeyou Istchee. (Thèse de doctorat). Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue. Depositum. https://depositum.uqat.ca/id/eprint/1887

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Résumé

RÉSUMÉ

La fréquence et la superficie des feux de forêt dans la zone boréale septentrionale sont en augmentation sous l’effet des changements environnementaux. Les feux entraînent des conséquences récurrentes pour les communautés locales, provoquant des évacuations, des dommages aux infrastructures et une modification des peuplements forestiers. Les peuples autochtones sont surexposés aux risques et le changement dans le régime des feux est une perturbation parmi d’autres de leur mode de vie. La gestion des risques fondée sur la suppression des feux autour des infrastructures bâties est inadéquate pour les communautés autochtones, car elle ignore les valeurs immatérielles du paysage qui sont au coeur de leur identité, leur mode de vie et leurs moyens de subsistance. Cette thèse doctorale, menée en collaboration avec les communautés eeyouch (communautés cries de l’Est) de Nemaska et de Wemindji, vise à proposer des mesures d’atténuation culturellement pertinentes aux risques liés aux feux de forêt. Plus spécifiquement, cette thèse documente les interactions entre les Eeyouch de Nemaska et de Wemindji et les feux de forêt dans la construction de leurs paysages culturels, évalue les risques liés aux feux de forêt à partir des valeurs paysagères autochtones et non autochtones sur les territoires traditionnels des deux communautés, et présente un outil d’aide à la décision culturellement pertinent en matière d’atténuation des risques destiné aux gestionnaires du territoire.

La recherche suit une approche participative et inductive, et mobilise une méthodologie mixte où les méthodes qualitatives et quantitatives se mêlent à différentes étapes du projet. Des entretiens semi-dirigés réalisés auprès de 23 tallymen (gardiens du territoire) et personnes utilisatrices du territoire ont documenté les savoirs, les expériences et les pratiques d’aménagement liées aux feux. Des ateliers de cartographie participative menés avec 30 personnes ont permis de localiser les valeurs paysagères eeyouch. Les informations recueillies ont été transférées à un système d’information géographique et ont été à la source d’une modélisation des valeurs paysagères, à laquelle s’ajoutent des données sur les infrastructures critiques non autochtones. L’exposition aux feux a été évaluée à l’aide du simulateur Burn-P3 selon les scénarios climatiques de 2020 et 2049, puis validée à partir des aires brûlées lors de la saison 2023. Enfin, un système multicritère d’aide à la décision a été élaboré pour combiner les cartes de risque, les zones d’intervention et les corridors d’accès au territoire afin d’effectuer une priorisation spatiale des interventions et d’évaluer cinq scénarios d’atténuation.

Les résultats montrent que l’Eeyou pimaatisiiwin (le mode de vie eeyou) se fonde sur une interaction continuelle entre les expériences, les savoirs, l’aménagement forestier et la biodiversité d’Eeyou Istchee, où les feux sont perçus comme une force à la fois vitale et destructive participant à la construction des paysages culturels eeyouch. Cette relation au territoire se traduit spatialement par des valeurs paysagères qui sont fortement associées à la proximité des voies d’accès au territoire et, par conséquent, à de nombreuses valeurs paysagères non autochtones. La validation des cartes de risque par la saison des feux de 2023 confirme la robustesse de l’analyse de l’exposition des valeurs paysagères aux risques d’incendie, où les zones prédites comme le plus exposées ont brûlé davantage. L’outil d’aide à la décision a permis d’identifier quatre contextes d’intervention en atténuation des risques (haute priorité et accès élevé, haute priorité et accès faible, priorité modérée et accès élevé, priorité faible à modérée et accès faible) et recommande des mesures différenciées (coupe-feu, réduction des combustibles, réarrangement des combustibles, conversion écologique et surveillance) selon la priorité, l’accessibilité, les coûts et les bénéfices écologiques, culturels et économiques.

Cette thèse contribue à documenter le rapport culturel aux feux de forêt en contexte autochtone et la vulnérabilité sociale différenciée à cet aléa, un sujet encore peu étudié dans l’est du Canada. Elle propose une méthode d’élicitation contextuelle des valeurs à risque fondée sur la cartographie participative des valeurs paysagères et un outil d’aide à la décision adaptable à d’autres contextes. Sur le plan pratique, elle fournit aux communautés et aux gestionnaires du territoire des recommandations pour planifier l’atténuation interculturelle des risques de manière non hiérarchique et culturellement pertinente, tout en soutenant l’autodétermination des Eeyouch en matière de gestion des feux.

ABSTRACT

The frequency and size of forest fires are increasing in the northern boreal forest as a result of global change. Fire has recurring consequences for local communities, leading to evacuations, damage to infrastructure, and changes in forest stands. Indigenous peoples are disproportionately exposed to these hazards, and changes in fire regimes are just one of many disruptions to their way of life. Risk management based on fire suppression around built infrastructure is inadequate for Indigenous communities, as it ignores the intangible landscape values that are central to their identity, culture, and livelihoods. This doctoral dissertation, conducted in collaboration with the Eeyou (Eastern Cree) communities of Nemaska and Wemindji, aims to propose culturally relevant fire risk mitigation. More specifically, this dissertation documents the interactions between the Eeyouch of Nemaska and Wemindji and fires in the construction of their cultural landscapes, assesses fire risks based on Indigenous and non-Indigenous landscape values within the traditional territories of these two communities, and introduces a culturally relevant risk mitigation decision-support tool for practitioners.

This research follows a participatory and inductive approach and employs a mixed-methods methodology in which qualitative and quantitative methods are combined at various stages of the project. Semi-structured interviews conducted with 23 tallymen (land stewards) and land users documented knowledge, experience, and land management practices related to fire. Participatory mapping workshops conducted with 30 people helped identify Eeyou landscape values. The information gathered was transferred to a geographic information system and served as the basis for modeling landscape values, supplemented by data on non-Indigenous critical infrastructure. Fire exposure was assessed using the Burn P3 simulator based on climate scenarios for 2020 and 2049, then validated using the areas burned during the 2023 season. Finally, a multicriteria decision support system was developed to combine risk maps, fire response zones, and land access corridors in order to spatially prioritize interventions and evaluate five mitigation scenarios.

The results show that the Eeyou pimaatisiiwin (Cree way of life) relies on the continuous interaction between experiences, knowledge, forest management, and biodiversity of Eeyou Istchee, where fires are perceived as a life-giving and destructive force contributing to the construction of Eeyou cultural landscapes. This relationship is spatially reflected in landscape values that are strongly associated with proximity to access ways, and consequently, to many non-Indigenous landscape values. The validation of the risk maps with the 2023 fire season confirms the robustness of the analysis of the exposure of landscape values to fire risks, where the areas predicted to be highly exposed burned most. The decision-support tool identifies four risk mitigation intervention contexts (high priority/high accessibility, high priority/low accessibility, moderate priority/high accessibility, moderate-to-low priority/low accessibility) and recommends differentiated measures (fire breaks, fuel reduction, fuel rearrangement, ecological conversion, and fire monitoring) based on priority, accessibility, and the ecological, cultural, and economic costs and benefits.

This dissertation contributes to documenting the cultural relationship to fire in Indigenous contexts and the differentiated social vulnerability to this hazard, a topic that remains understudied in eastern Canada. It proposes a method for contextually eliciting values at risk based on a participatory mapping of landscape values, as well as a decision-support tool that can be adapted to other contexts. On a practical level, it provides communities and land managers with recommendations for planning intercultural risk mitigation in a non-hierarchical and culturally relevant manner, while supporting Eeyou fire sovereignty.

Type de document:	Thèse ou mémoires (Thèse de doctorat)
Directeur ou directrice de recherche:	Asselin, Hugo
Informations complémentaires:	Doctorat sur mesure en géographie culturelle.
Mots-clés libres:	feux de forêt, évaluation des risques, atténuation, paysage culturel, valeur paysagère, savoir autochtone, Eeyou Istchee, cartographie participative, modélisation, aide à la décision, forest fire, risk assessment, mitigation, cultural landscape, landscape value, Indigenous knowledge, participatory mapping, modeling, decision making
Divisions:	Études autochtones > Doctorat sur mesure
Date de dépôt:	25 sept. 2026 17:58
Dernière modification:	25 sept. 2026 17:58
URI:	https://depositum.uqat.ca/id/eprint/1887

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